Kung tumingin ka sa kanluran mula sa Highway 101 sa pagitan ng Salinas at King City, ang mga tanawin ng Santa Lucia Highlands ay mabihag ka. Ang mga sinag ng sikat ng araw na hiwa sa pamamagitan ng isang humuhupa na layer ng dagat, at ang mga ubasan ay iwiwisik ang mga benchland sa itaas lamang ng Ilog Salinas.

Dumulas sila, dahan-dahan sa una, pagkatapos ay walang katiyakan, patungo sa matataas na taluktok ng matalim, ligaw na bundok na tinawag ng katutubong anak na si John Steinbeck na 'madilim at malalim, hindi magiliw at mapanganib' silangan ng Eden . Kahit na ang karamihan sa nakararami Pinot Noir at Chardonnay sumakay ang mga puno ng ubas sa banayad na istante, maaari mong makita ang ilang mga matapang na patch ng vinifera na nakapatong tulad ng mga isla sa kanilang sariling mga tagaytay.

Ngunit ang mga pananaw na makukuha mo sa ibang direksyon, mula sa loob ng Santa Lucia Highlands at palabas ng Salinas Valley, ay mas nakapagtataka. Ang tanawin ay crescendos pababa sa mga puno ng ubas patungo sa hilaw na hiwa ng lupa na kilala bilang 'Salad Bowl of the World,' pagkatapos ay i-back up ang makinis, kulay-hay na Gabilan Range at sa mga craggy peaks ng Pinnacles National Park.

Ang pagsubok sa Winarossa Winery Room / Larawan ni Wine Enthusiast

Mas naisip ni Steinbeck ang mga bundok na iyon. 'Nais mong umakyat sa kanilang mainit na mga paanan malapit sa gusto mong umakyat sa kandungan ng isang minamahal na ina,' isinulat niya.

Sa kasamaang palad, hindi maraming mga tao ang tumagal sa huling mga vista. Sa kabila ng reputasyon nito para sa malago, balanseng mga alak, ang Santa Lucia Highlands ay tahanan lamang ng kaunting mga kuwarto sa pagtikim, at ang mga pagpipilian sa hospitality sa kalapit na lugar ay halos wala. Bahagi ito dahil sa mga paghihigpit na ipinataw ng Monterey County , na nagsisikap protektahan ang pamana ng agrikultura.

Hinahatid nito ang mga bisita sa kalapit na bayan ng Carmel-by-the-Sea at Carmel Valley , na ipinagmamalaki ang hotel, restawran at mga ekstrakurikular na pagpipilian. Itinulak din ang marami sa mga tagagawa ng rehiyon na buksan ang mga silid sa pagtikim doon. Bilang isang resulta, karamihan sa mga tao na natikman ang Santa Lucia Highlands ay hindi kailanman nakita ang rehiyon mismo, na isang kahihiyan.

Ngunit habang ang mga mahilig sa alak ay naging mas interesado tungkol sa kung saan nagmula ang kanilang alak, hinahangad ng lugar na itaguyod ang sarili na higit sa isang araw na paglalakbay. Narito ang aming nangungunang mga tip upang masulit ang iyong karanasan sa Santa Lucia Highlands.

Hahn Family Wines / Larawan ni Michael Housewright

Highland Hospitality

Sa timog, mas sikat na dulo ng Santa Lucia Highlands, ang maluwang na kahoy na deck na pumapalibot Paraiso Vineyard's ang pagtikim ng silid ay isang mainam na lugar upang simulan ang paggalugad. Perpekto para sa isang tanghalian sa piknik, hindi nito napapansin ang mga ubasan na unang itinanim ng huli nitong nagtatag, si Rich Smith, noong 1973. Mga 15 taon na ang lumipas, si Smith at ang kanyang asawang si Claudia, ay nagsimulang gumawa ng kanilang sariling alak sa pag-asang mapabuti ang kalidad ng rehiyon.

'Sinimulan ito ng aking mga magulang upang suportahan ang Monterey County,' sabi ng kanilang anak na si Jason Smith. Matapos mamatay si Rich sa cancer noong 2015, tinanggap ni Jason ang bihasang winemaker ng Central Coast na si Larry Brooks upang muling ituon ang mga tatak ng pamilya, na kasama ang mga mas mataas na alak na Alexander-Smith. Subukan ang mga ito sa tasting room, kung saan ang asawa ni Jason, si Jennifer Murphy Smith, ay namamahala sa loob ng dalawang dekada. 'Anumang bagay na mukhang maganda ay dahil sa kanya,' sabi niya.

Winemaker ng Wrath Wines na si Sabrine Rodems / Larawan ni Michael Housewright

Ang isang katulad na paghihintay ay naghihintay lamang ng ilang minuto paakyat sa River Road sa Hahn Family Wines , kung saan sina Nicolaus 'Nicky' at Gabrielle Hahn ay nagtagumpay sa kanilang paghahabol sa huling bahagi ng dekada 70. Ang pagawaan ng alak ay gumagawa ngayon ng mga tatak na kilalang pambansa tulad ng Hahn, Smith at Hook at Lucienne . Mag-opt para sa 'Elevated Wine Tasting,' na may kasamang isang pagpapares ng pagkain, o pakawalan ang 'Estate Vineyard ATV Adventure,' na nagpapadala sa iyo sa mga puno ng ubas bago ka tikman ang mga alak na may antas na luho.

Bumaba ng burol, gumawa ng mabilis na paglalakbay sa kakatwa Mission Soledad , itinatag noong 1791, at pagkatapos ay magtungo pabalik sa hilaga sa River Road. Sa Galit na Alak , Winemaker Sabrine Rodems crafts solong ubasan at clonal expression ng Pinot Noir, Chardonnay, Syrah, Grenache at Falanghina, isang iba't ibang Italyano. Tinatanaw ng patio ang isang linyang may linya na cattail, na nakapalibot sa mga baging at ang Stafford House, isang kiling, mansion na may istilong Queen Anne na naglalagay ng isang kahanga-hangang profile kapwa sa malayo at sa mga label ni Wrath.

Odonata Wines / Larawan ni Michael Housewright

Mas malayo sa hilaga patungo sa Salinas ay bagong dating Odonata Wines , kung saan ang dating brewer at Santa Cruz Mountains Vineyards Ang Winemaker na si Denis Hoey ay bumili ng saradong taniman ng alak at maliit na ubasan noong 2014. Ang South tasting room (mayroon din silang Hilagang kinalalagyan sa Santa Cruz) ay nagtatampok ng sining na gawa ng mga miyembro ng club ng alak, isang Ms. Pac-Man table arcade game at iba't ibang uri ng mga alak na ginagawa ni Hoey mula sa parehong malapit at malayo. Ito ay ang pagtikim ng alak sa pinakakarelaks at nakabukas nitong mata.

Pagpapatuloy sa Lowdown

Ang mga katamtamang pagpipilian ay magagamit sa mga kalapit na lungsod ng Greenfield, King City at Soledad, na may higit pang mga kinikilalang chain sa Salinas. Mga silid sa Ang Rustling Oaks Ranch ng Barlocker maaaring mai-book sa pamamagitan ng Airbnb , habang magugustuhan ng mas malalaking pangkat Mesa del Sol Estate Retreat & Winery , isang makasaysayang bukirin sa tabi ng Ilog Arroyo Seco.

Mga Tip sa Insider

Lihim na sausage: Sa isang cinder-block shack down na isang patay-na dumi na kalsada, Roy’s Swiss Sausage Factory handcrafts ang ilan sa mga pinakamahusay na mga link sa mundo.

Gumawa ng paglalaro: Hindi lamang ito mga ubas sa Salinas Valley. Tingnan ang malapitan na pagtingin sa Salad Bowl ng 40 iba pang mga pananim na may Ag Venture Tours .

Mga ligaw na paglalakad: Makibalita sa isang masungit Window ng Kagubatan na frame ang Big Sur na may isang paglalakad sa Rocky Creek Trail . Mahusay na iparada sa Arroyo Seco Picnic Area .

Joyce Vineyards 'tasting room / Larawan ni Michael Housewright

Tumatawag si Carmel

Ang pinakamainam na lugar upang subukan ang pinakamaraming alak mula sa Santa Lucia Highlands ay nananatili sa mga maog, kalye na may linya ng puno ng sipres ng Carmel-by-the-Sea at, isang maikling biyahe papasok sa lupa, ang mas maiinit, may kulay na Carmel Valley. Binuo bilang mga getaway ng turista, mga pagpipilian sa hotel at kainan na masagana, at pareho ngayon ay mga hotbeds ng alak na pagtikim ng mga pagkakataon.

Ang Carmel Valley ay naging isang apelasyon na lumalagong ubas mula pa noong 1983, walong taon bago ang Highlands. Sa mga araw na ito, umuusbong ito ng alak nang higit pa sa dati, na may humigit-kumulang dalawang-dosenang pagtikim ng mga silid sa loob ng 10 minutong lakad. Maraming dalubhasa sa mga bottling mula sa paligid ng Monterey at sa iba pang lugar, ngunit ang ilang mga nakatuon sa Santa Lucia Highlands kagaya Bernardus , nakalagay sa isang lumang bangko.

The Wine House / Larawan ni Michael Housewright

Ang isang bagong bagong kumplikadong kamakailan ay binuksan sa gitna ng bayan, na nagtatampok ng isang bar na nagbibigay ng pagkain na tinatawag na Ang Bahay na Alak pati na rin ang bocce, cornhole at mga panlabas na upuan. Tahanan din ito sa mga nakakatikim na silid ng Joyce Vineyards at Winery ng Testarossa , na gumagawa ng higit sa kalahating dosenang mga alak mula sa Santa Lucia Highlands, bukod sa maraming iba pang mga rehiyon.

Bumalik sa baybayin ng Carmel-by-the-Sea, ang mga silid sa pagtikim ay nagkukubli sa bawat sulok, sa mga storybook na cottage o kasama ang mga kakaibang plaza. Tulad ng maraming iba pang mga kilalang pangalan sa Santa Lucia Highlands, tulad ng Winery ng Book Eyes , McIntyre Vineyards at Paghiwalayin ang mga ubasan , Morgan Winery pinatakbo dito ang nag-iisang silid sa pagtikim. Ang mga iconic na Chardonnay ni Dan Morgan Lee ay ibinuhos sa isang maliwanag, tinatanggap na puwang sa Ang Crossroads , isang modernong hitsura na strip mall sa labas ng nayon na nag-aalok ng maraming paradahan.

Kung saan Paddle Ang iyong Daan sa Alak

Para sa pinaka natatanging lasa ng rehiyon, tapangang maghanap ang madla ng bus ng nayon upang hanapin Caraccioli Cellars . Naghahain ito ng sparkling na alak na gawa sa Piliin ang ubasan sa hilagang-hinampas na hilagang gilid ng Santa Lucia Highlands.

'Napalad ako na nagmana ng isang bagay na pinapahalagahan ko,' sabi ni Scott Caraccioli, na nagpapatakbo ng proyekto kasama ang kanyang ama, si Gary, isang matagal nang magsasaka sa Salinas Valley. 'Naramdaman namin na ito ay isang tunay na pagkakataon na gumawa ng isang bagay na kakaiba.'

Bernardus Lodge & Spa / Larawan ni Michael Housewright

Pagpapatuloy sa Lowdown

Ang mga pagpipilian sa Carmel-by-the-Sea ay malawak na nag-iiba, mula sa mga komportableng lugar tulad Forest Lodge sa upscale L'Auberge Carmel . Mayroon ding pagkakaiba-iba sa Carmel Valley, ngunit ang buong-serbisyo na pagkalat ng Carmel Valley Ranch at Bernard Lodge & Spa akitin ang mga dedikadong tagasunod.

Mga Tip sa Insider

Sandy lakad: Carmel Beach ay isa sa mga pinaka-iconic na jaunts sa buong mundo, isang mabuhanging kalahating buwan na naka-frame ng mga puno ng cypress, frolicking dolphins at dog walker. Madaling gugulin ang kalahati ng araw na gumagala lamang.

Mga kagat ng malaking lungsod: Bumukas lamang noong nakaraang taon, Pang-pito at Dolores Steakhouse , patakbuhin ng mga tao sa likuran Winery ng Folktale , nagdadala ng mga metropolitan steakhouse vibes at masaganang pagkaing-dagat sa gitna ng Carmel-by-the-Sea.

Mellow monghe: Mula Abril 26 hanggang Setyembre 9, ang mga naghahangad ng isang nakakarelaks, tahimik na araw ng mga hot spring soaks, hiking at isang vegetarian tanghalian ay maaaring bisitahin Tassajara Zen Mountain Center .