Ang aking asawa at ako ay bumibisita sa Mendoza para sa isang milyahe na kaarawan, at ang icing sa cake ay Antigo , taunang pagdiriwang ng lungsod ng pag-aani ng ubas. Mapula ang daloy ng mga bukal ng Plaza, at tila isang parada ang nasa paligid ng bawat sulok. Marahil ay isang maliit na kaguluhan sa hangin din.

Sa rekomendasyon ng isang kaibigan nagpasya kaming bumisita Piniling mga Strains , isang alak sa malapit na Maipú. Kilala niya ang vintner, Brennan Firth, at tumulong sa pag-ayos ng isang paglilibot para sa amin.

Ayon sa aming gabay na libro, ang Maipú ay isang 'magagawa' na pagsakay sa taksi mula sa aming homestay sa bayan ng Mendoza. Sa ruta, napagtanto namin ang 'magagawa,' o anumang iba pang punto ng sanggunian, ay walang silbi sa backseat ng isang mabilis na taksi sa kanayunan ng Argentina, na walang pag-asa para sa isang koneksyon sa Wi-Fi o isang cell phone na pinagana para sa mga pang-internasyonal na tawag. Matapos ang pag-ikot ng ilang mga nakakalat na bodegas (wineries) dalawang beses at pagtatanong ng isang maliit na mga lokal, malinaw na nawala kami.

Ang metro ng pag-alis, ang aming drayber ay pinagpapawisan at nabigo, kami ay desperado at sinenyasan siya na huminto sa isang bukid ng oliba na nadaanan namin ng ilang beses. Ibinaba niya kami, at sa kanyang pag-peel out sa gravel drive, natuklasan namin na ang venue ay sarado lamang para sa siesta.

Collage ni Monica Simon

Lumabas ang isang kamay sa bukid at inalok na pukawin ang nagmamay-ari mula sa kanyang pagtulog upang tulungan kami. Nag-aalangan na makagambala sa ritwal na ito ng tanghali, malugod naming tinanggap, at di nagtagal ay nilapitan kami ni Florencia Giol, ang aming hindi sinasadyang host, na nagdala sa amin sa labas ng araw sa cool ng tindahan ng sakahan upang i-troubleshoot ang aming problema.

Ang pagtuturo sa amin tungkol sa negosyo ng langis ng oliba ng pamilya habang nagsasagawa ng isang serye ng mga tawag sa telepono, hindi lamang natuklasan ni Florencia ang pinagmulan ng aming problema - sa abalang hindi kumpleto na mga direksyon - ngunit ipinatawag mismo ang lalaking alak upang iligtas kami.

Bagaman nahihiya kami, hinawakan namin na tumanggap ng tulong at mabuting pakikitungo mula sa isang estranghero. Gamit ang isang bag ng mga produktong oliba na binili namin bilang pasasalamat, umalis kami kasama si Brennan.

Kapag ang isang Satiric na Manunulat ng Alak ay Seryosong Kinukuha

Sa pagawaan ng alak, nakakatikim na alalahanin: Ang huling pag-ulan ng yelo ay bumagsak sa bodega habang kami ay umakyat sa isang mesa na inihanda ni Brennan sa bawat bottling na nasa kamay niya.

Susunod, natikman namin ang mga barrels. Maliban sa isa — isang maling eksperimento ang nagawa. 'Trust me,' aniya. 'Hindi mo nais na subukan iyon.'

Nahulog kami sa isang hindi nagmadali na ritmo. Oo naman, mayroong gastos — isang mahabang pagsakay sa taksi patungo sa kung saan, at isang tseke ng aming mga inaasahan sa pintuan-ngunit tulad ng sa mga panahon, ang mga bagay ay nangyayari sa kabaligtaran sa South America. At sa gayon, natural, ang partikular na pagtikim na ito ay kumpleto sa isang pagsakay pabalik sa bayan, sa kabutihang loob ni Brennan.

Hindi niya kami hinayaang dalhin sa kanya sa hapunan at sa halip ay pinilit na mayroon kaming mga serbesa sa kanya sa kanyang paboritong hango na Mendoza. Humakbang siya at sinunggaban ang mga beer habang hinihila namin ang isang sidewalk table. Sa oras na siya ay lumitaw, lahat ng mga mata ay nakatingin sa amin: Ang isang laban sa soccer ay nakabukas at hindi namin namamalayan na hinaharangan ang TV.

Sa laro bilang backdrop, nag-scuttled kami pabalik sa aming curbside table, hinampas ang aming mga beer, tumawa at nag-chat. Nung umagang iyon, hindi ko akalain na tatapusin ng beer at soccer ang pakikipagsapalaran sa araw na ito, ngunit ngayon alam ko na ito lamang ang paraan.

Si Gwendolyn Elliott ay ang nakatatandang digital editor ng Seattle magasin.