Ang industriya ng alak ng Bordeaux ay dating isang malaking pamilya. Ang pinakamagaling na chateaus ay kumilos bilang mga lokomotibo para sa tren ng Bordeaux, na hinihila ang mga mas mababang mga lupain sa likuran nila.

Hindi na. Ang Bordeaux ay umabot sa isang krisis, kung saan ang mga locomotive ay hindi pa napagsama mula sa tren at nagsisingil nang maaga sa kanilang sarili. Ang mga nangungunang winery ay sumusunod sa natatanging at indibidwal na mga modelo ng negosyo na hindi na sila maaaring isaalang-alang na bahagi ng parehong merkado tulad ng natitira.

Sa panahon ng 2012 en primeur linggo noong unang bahagi ng Abril 2013, inamin ni Arnaud de Laforcade, ang punong opisyal ng pananalapi ni Château Cheval Blanc sa loob ng LVMH luxury stable, ang pagbabago.

'Lumilipat kami mula sa alak bilang 'marangal na agrikultura' patungo sa 'marangyang kalakal'-gusto mo ang mga salita o hindi,' sinabi niya.

Nakatikim ako ng Bordeaux en primeur sa loob ng 25 taon. Walang sinumang natikman ang mga alak sa 2012 noong Abril ay isasaalang-alang ang mga ito karapat-dapat sa pamumuhunan. Hindi nila kailanman pahalagahan ang paraan ng ilang nakaraang mga vintage (2000 at 2005, halimbawa). Ito ang mga alak na inumin, tulad ng maaari mong basahin sa aking mga libreng online na ulat sa malapit sa 300 sample ng bariles.

Sa loob ng isang linggo pagkatapos ng pagtikim, ang sapat na mga pag-aari ay naglabas ng mga presyo na halata ang paghati. Ang mga unang paglago nina Margaux at Mouton ay naglabas ng kanilang mga alak sa € 240 isang bote ($ 312), habang ang Lafite ay pinakawalan nito sa € 315 isang bote ($ 409). Tandaan, ang mga presyo na ito ay mula sa chateaus hanggang sa négociants, hindi sa presyo ng tingi.

Bagaman ang mga presyo na ito ang pinakamura mula noong inilabas ang 2008 na antigo, tingnan ang mga ito: Rauzan-Ségla, isang pagmulturang Margaux na pag-aari, na inilabas sa € 36.50 ($ 47) Ang Lynch-Bages, palaging isang paboritong, inilabas sa € 60 ($ 78).

Ang isang bote ng Château Lynch-Bages ay nagkakahalaga lamang ng isang-kapat ng presyo ng isang bote ng Château Mouton-Rothschild, isang malapit na kapit-bahay sa Pauillac?

Ang Bordeaux ay isang kakaibang merkado, dahil ang nangungunang chateaus ay hindi nagbebenta sa mundo nang direkta, ngunit sa pamamagitan ng mga négociant. Bilang pinakamalaking merkado ng alak sa buong mundo, libu-libong mga handog, hindi lamang ang aking natikman o ang nangungunang 50 o higit pa na naririnig at nabasa mo, ay ipinagpalit sa La Place de Bordeaux, ang katumbas ng Bordeaux stock exchange ng alak.

Kung magpapatuloy ang kasalukuyang sistema ng La Place, dapat ganun din ang en primeur system, ngunit may isang mahalagang pagbabago-isang maliit na pagbabago na makakatulong sa 99 porsyento ng mga prodyuser at consumer ng Bordeaux.

Ibukod ang mga unang paglago (at iba pa na sa palagay nila dapat silang unang paglago) mula sa maibenta en primeur. Ang mga alak na pinag-uusapan ko ay ang Haut-Brion, Lafite, Latour, Margaux, Mouton at Yquem, kasama ang Angélus, Ausone, Cheval Blanc, Cos d'Estournel, Ducru-Beaucaillou, Léoville-Las Cases, Pavie at Pétrus.

Ang mga prodyuser ay binabaluktot ang sistema sa pamamagitan ng pagsingil ng mga presyo na walang kaugnayan sa natitirang merkado. At hindi sinasadya na ang mga kumpanya na ang pangunahing pokus ay ang pagbebenta ng mga tatak na may mataas na katangian na pagmamay-ari ng ilan sa mga pag-aaring ito.

Si Cheval Blanc at Yquem, pagmamay-ari ng LVMH, halimbawa, ay nagbubukas ng mga ultra-luxe na tuluyan sa kanilang mga alak.

Si Latour, na pag-aari ng isa sa pinakamayamang tao sa France, si François Pinault (pinuno ng marangyang kumpanya na Kering), ay hinugot mula sa Bordeaux en primeur system na nagsisimula sa 2012 vintage. Plano nitong pigilan ang alak hanggang sa maihigop ng merkado ang mas mataas na presyo.

Ang mga 'Power 14' na ito ay nakawin ang mga ulo ng balita mula sa natitirang chateaus, kahit na ang mga pangunahing pangalan tulad ng Left Bank na Pontet-Canet at Léoville-Barton, at ang La Gaffelière ng Right Bank at Beau-Séjour Bécot, ay naniningil pa rin ng makatwirang presyo, na naaayon sa kanilang kalidad

At kumpleto nilang tinatakpan ang daan-daang mga chateaus na nagpapakita ng magagandang alak na halaga bawat taon sa mga panlasa ng en primeur.

Ang pagkakaiba sa presyo na ito sa pagitan ng mga unang paglago at ang natitira, kasama ang pagmamanipula ng stock sa pamamagitan ng maliliit na paglabas sa panahon ng en primeur, ay ang pangunahin.

Sa vintage 2000, ang Lafite ay pinakawalan ng 2.8 beses sa paglabas ng presyo ng Lynch-Bages. Sa 2012, ang kaugalian ay 5.25 beses. Hindi na ito magkatulad na mundo, at ang mga unang paglaki at kanilang mga katapat ay hindi dapat maging bahagi nito.

Kung ang mga ito ay hindi, kung gayon marahil ay makakabalik tayo sa kung ano ang dapat tungkol sa Bordeaux: mga pulang alak na masarap inumin at nagkakahalaga ng cellaring para sa kasiyahan at pamilya.