Sa 13-plus na buwan mula nang ilunsad ng Russia ang brutal na digmaan nito Ukraine , minsang namumulaklak ang bansa Ang industriya ng alak ay nagdusa ng hindi mabilang na pinsala . Ang mga makasaysayang kastilyo ay binomba sa pagkawasak, ang mga siglong bodega ng alak ay ninakawan at ang mga kilalang tagagawa ng alak ay pinatay. Sa pagpapatuloy ng mga labanan at mga paparating na opensiba na nabalitaan para sa tagsibol, ang sitwasyon ay nananatiling nagbabago. Gayunpaman, kahit na nakikipaglaban pa rin ang Ukraine para sa mismong kaligtasan nito, itinuturo ng mga tagaloob ang umaasa na mga palatandaan para sa industriya ng alak ng bansa at mga paraan para sa mga tagalabas na suportahan ito.

Isang mabilis na pagbabalik-tanaw: Sa paglipas ng humigit-kumulang isang dekada bago ang pagsalakay ng Russia, ang alak ng Ukrainian ay nakaranas ng muling pagsilang, na tumalikod sa mataas na dami ng industriyang produksyon ng post-Soviet Era at pagyakap sa kalidad. Ang ilan sa shift na iyon ay inspirasyon ni Georgia , ang rehiyonal na kapitbahay ng bansa sa kabila ng Black Sea. Itinayo rin ito sa mga makasaysayang impluwensya mula sa Swiss at French winemaker na nagtayo ng marami sa mga ubasan ng Ukraine noong ika-19 na siglo. Bagama't karamihan sa produksyon ng bansa ay ginawa gamit ang mga kilalang ubas, ang mga lokal na vintner ay nagsimula na ring makahanap ng tagumpay sa kanilang sariling mga varieties, sabi niya.

'Nagtatanim kami ng maraming internasyonal na ubas, at Georgian na ubas, pati na rin— Rkatsiteli at Saperavi ,” sabi ni Evgenia Nikolaichuk, isang sommelier na nagtatrabaho bilang ambassador para sa Mga alak ng Ukraine . 'Ngunit sa nakalipas na limang taon, nagsimulang magtrabaho ang mga gawaan ng alak ng Ukrainiano sa aming mga lokal na ubas, tulad ng Odessa Black at Telti Kuruk.'

Ngunit ang umuusbong na renaissance na iyon ay natapakan ng pagsalakay ng Russia na nagsimula noong Pebrero 24, 2022. Ang mga vintner, sommelier at grape grower—kabilang ang dating tennis pro na naging winemaker na si Sergiy Stakhovsky—ay umalis sa kanilang mga cellar para magpatala sa pagtatanggol ng kanilang bansa. Dahil sa malawak na heograpiya ng Ukraine at sa naunang pagsalakay ng Russia at sinasabing pagsasanib ng Crimean peninsula noong 2014, marami sa mga pagawaan ng alak nito ang mabilis na nakaharap sa kanilang mga sarili.

Isang Sobra na ng mga Hamon

Kahit na ito ay limitado sa mundo ng Ukrainian wine, ang isang listahan ng bawat kabangisan na ginawa ng mga puwersa ng Russia ay magiging masyadong mahaba upang isama dito. Para kay Anatolii Pavlovskyi, isang U.K.-based na Ukrainian expat na may hawak ng advanced na WSET Level 3 na sertipiko, kasama sa pinakamalaking krimen ang pagkasira ng Prince Trubetskoi Winery at ang pagnanakaw sa mga makasaysayang cellar nito. Itinatag noong 1889 sa pampang ng Dnipro River malapit sa Kherson, si Prince Trubetskoi ay inookupahan ng mga tropang Ruso sa simula ng pagsalakay. Bagama't ngayon ay tila napalaya na, ang lugar ay nananatiling patuloy na nasusunog, na pumipigil sa pamamahala na masuri ang lawak ng pinsala.

Ang isa pang malaking pagkawala, sabi niya, ay Artwinery , ang pinakamalaking gumagawa ng sparkling wine sa bansa. Dati, gumawa ito ng hanggang 19 milyong bote taun-taon, lahat ay gumagamit ng tradisyonal na pamamaraan. Gayunpaman, ang kanyang tahanan na lungsod ng Bakhmut ay naging isang focal point para sa digmaan kamakailan, kung saan ang magkabilang panig ay galit na galit na lumalaban upang mapanalunan ito.

Sinusuportahan ng U.S. Wineries ang Ukraine gamit ang Mga Kaganapan, Bote Sales at Higit Pa

'Tulad ng maiisip mo, nawasak ang lahat,' sabi ni Pavlovskyi. Bago ang salungatan, nagawa ng Artwinery na ilipat ang humigit-kumulang limang milyong bote sa mga bagong bodega malapit sa Odessa, malayo sa labanan, ngunit ang karamihan sa mga stock nito ay naiwan. 'Mayroon silang milya ng mga bodega ng alak sa ilalim ng lupa kung saan pinapanatili nila ang mga lumang vintages, at hindi namin alam kung ano ang nangyari sa kanila,' patuloy niya. 'Alam namin na ang mga pasilidad ng produksyon ay ganap na nawasak.'

Ang pagkawasak na iyon ay higit pa sa mga gusali. Sa nakalipas na taon, marami sa mga winemaker, grower at sommelier ng bansa ang napatay ng pagsalakay ng Russia. Ang ilan ay nahulog sa labanan pagkatapos magpalista. Ang iba—tulad ni Sergii Zolotar, isang consultant na nagtrabaho para sa winery ng Vinoman sa hilagang rehiyon ng Chernigiv—ay pinatay ng mga bombang Ruso na lampas pa sa front lines.

Ang isa pang biktima ay, natural na sapat, ang lokal na merkado para sa alak: Ang mga tao ay hindi inspirado na bumili at mag-enjoy ng magagandang bote kapag sila ay pangunahing nag-aalala tungkol sa mga rocket na tumama sa kanilang mga tahanan.

'Maiintindihan mo lang na ang pagkonsumo sa loob ng Ukraine ay nabawasan, dahil sa Ukraine ang alak ay isang maligaya na inumin,' sabi niya. 'Kaya para sa marami sa aming mga winemaker, talagang mahalaga na tumingin sa mga internasyonal na merkado.'

At pagkatapos ay mayroong mga baging. Hindi lamang ang mga Ukrainian na ubas ay pinasabog ng mga bomba at mortar fire, ngunit maraming mga ubasan, tulad ng mga nasa Prince Trubetskoi Winery, ay napuno rin ng mga land mine sa pamamagitan ng pag-urong ng mga puwersa ng Russia. Iyon ay ginagawang lubhang mapanganib hanggang sa sila ay maalis sa pagmimina, isang proseso na maaaring tumagal ng isang dekada o higit pa kapag natapos na ang digmaan, kung kailan iyon.

Isang Umaasa na Kinabukasan

Masama ang mga bagay, ngunit si Svetlana Tsybak, ang pangkalahatang tagapamahala ng Beykush Winery at ang pinuno ng Ukrainian Association of Craft Winemakers, ay nagsabi na mayroong ilang mga palatandaan na umaasa.

Upang magsimula, mayroong panibagong pakiramdam ng pagkakaisa, sa pagtatanghal ng bansa ng mga paninda nito sa ilalim ng pinag-isang banner sa unang pagkakataon sa taong ito. ProWein , ang international wine at spirits trade show sa Düsseldorf, Germany. Isang dosenang nangungunang producer, kabilang ang Stakhovsky , Prinsipe Trubetskoi at Settler , ay itinampok sa ibinahaging booth ng pagtatanghal ng 'Mga Alak ng Ukraine'.

'Sa lahat ng tatlong araw, ito ay masikip ng mga mamamahayag, mamimili at importer mula sa maraming bansa,' sabi ni Tsybak. 'Lubos kaming ipinagmamalaki na ang mga Ukrainian na alak ay pinahahalagahan ng mga eksperto at connoisseurs, at pinili ng mga customer.'

Habang tumitingin sila sa hinaharap, maraming Ukrainian wineries ang epektibong nagsisimula. Inihayag ni Prince Trubetskoi na magbabago ito ng tatak bilang Stoic Winery, at plano nitong muling itayo ang makasaysayang kastilyo nito at muling itanim ang mga ubasan nito, 'sa sandaling ang lupain ay na-de-mined.'

Nagtagumpay ang iba pang mga producer sa kabila ng mga hamon, na ang 2022 ay ironically umusbong bilang isang nakakagulat na magandang taon-hindi bababa sa mga tuntunin ng mga ubas, Tysbak tala, at lamang sa mga lugar kung saan ito ay posible na dalhin sa ani.

“Ito ay isang tuyong taon, walang mga sakit sa ubas, at ang ani ay may magandang kalidad. Mas malaking volume din iyon,' she says.

Bagama't marami na ang nawasak at ang digmaan ay nagpapatuloy pa rin, ang asosasyon ay kumikilos na upang ayusin ang mga nasirang gawaan ng alak at ubasan kasama ang Ukrainian Winemaking Reconstruction Fund . Ilang mga donasyon lamang ang dumating mula sa North America hanggang ngayon, sabi ni Tysbak, ngunit ang asosasyon ay umaasa ng higit pa.

Nang tanungin kung paano pa makakatulong ang mga tagalabas, iminumungkahi ni Nikolaichuk na uminom ang mga mahilig sa alak at makipag-ugnayan.

Paano Nilalayon ng Craft Beer na Suportahan ang Ukraine

'Kung makakita ka ng anumang Ukrainian na bote ng alak, subukan lang ito,' sabi niya. 'At kung may mga importer at distributor na interesado, direktang makipag-ugnayan sa mga gawaan ng alak.'

Pagkatapos ng isang taon ng digmaan, sinabi ni Tsybak na mahalagang patuloy na subukang ilabas ang salita.

'Gusto naming sabihin sa lahat na ang mga Ukrainian wine ay napakahusay, na gumagawa kami ng mataas na kalidad na mga alak,' sabi niya. 'At buhay pa tayo.'