Sa Kanlurang Pransya, ang mga rehiyon ng Cognac at Armagnac ay gumagawa ng ilan sa mga pinakatanyag na tatak ng ubas sa buong mundo. Bagaman nagbabahagi sila ng kalapitan — Ang Cognac laban sa Atlantiko, hilaga ng Bordeaux, halos isang oras at kalahating mula sa landlocked Armagnac sa timog - gumawa sila ng dalawang magkakaibang istilo ng brandy na kinikilala ng kasaysayan, ubas, lupa, pamamaraan at pagtanda.

Ano ang Cognac?

Cognac ay isang brandy na partikular na ginawa mula sa alak sa rehiyon ng Cognac ng Pransya. Ang pangunahing ubas na ginamit upang makagawa ng Cognac ay Ugni Blanc , kahit na mas maliit na halaga ng Folle Blanche (tinatawag din Picpoul ) at Colombard ay pinapayagan.

Dahil hangganan nito ang mga pantalan ng karagatan, ang brandy mula sa Cognac ay palaging mas popular at magagamit sa komersyo. Ang England ay isang mahalagang maagang patutunguhan para sa espiritu noong 1700s. Marami sa mga tatak ng pamana sa Cognac ay pinangalanan para sa mga dayuhan tulad ng Richard Hennessy , isang negosyanteng Irlanda, at Thomas Hine , isang Ingles na nag-asawa sa isang pamilya na may isang distileriya.

Sa kaibahan sa alak na Pranses, ang Cognac ay kilala pa rin ng mga tatak nito, kaysa sa mga indibidwal na tagagawa o estate. Ang apat na pinakamalaking bahay, Hennessy, Courvoisier , Remy Martin at Martell , ay mga pandaigdigang entity na ang mga bote ay matatagpuan sa likod ng halos anumang bar. Gayunpaman, ang karamihan ng produksyon ay nakakontrata mula sa mga tagagawa sa buong rehiyon. Marami sa mga grower growers at distiller na ito ang nagtatrabaho sa maraming mga tatak. Ang ilan ay may bote rin ng kanilang sariling Cognac.

Cellar sa Cognac, Charente / Getty

Yamang ang espiritu ay pinagkukunan ng madalas mula sa iba't ibang mga tagagawa, ang karamihan sa mga Cognac ay pinaghalo upang makabuo ng iba't ibang mga expression ng bahay. Ang mga marka ay V.S. (napaka-espesyal), V.S.O.P. (napakahusay na matandang maputla), X.O. (sobrang luma) at isang hindi opisyal na pagtatalaga na nagngangalang Napoleon.

Ang mga pagtatalaga na ito ay nagpapahiwatig ng edad ng pinakabatang brandy sa timpla. V.S. nangangahulugang ang pinakabatang brandy (tinatawag na eau-de-vie sa yugtong ito) ay hindi bababa sa dalawang taong gulang. Ipinapahiwatig ng V.S.O.P na ang pinakabatang eau-de-vie sa timpla ay hindi bababa sa apat na taong gulang. Dati, ang X.O. nangangahulugang ang pinakabatang eau-de-vie ay may edad na hindi bababa sa anim na taon, ngunit noong 2018, binago sa isang mas mahigpit na kinakailangan ng isang minimum na hindi bababa sa 10 taong gulang.

Ano ang ibig sabihin ng mga label sa Cognac?

V.S .: 'Napakahusay,' pinakabatang brandy sa timpla na may edad na dalawang taon

V.S.O.P .: 'Napakahusay na matandang maputla,' na may edad na apat na taon

Napoleon: Aged hindi bababa sa anim na taon

X.O .: 'Dagdag na luma,' na may edad na minimum na 10 taon

Ang kategoryang Napoleon ay dating isang hindi opisyal na label para sa sobrang edad na Cognac, sa pangkalahatan ay ang mga kwalipikado bilang X.O., ngunit marami ring may edad na mas mahaba. Mula nang muling mauri ang X.O., pinagtibay ni Napoleon ang dating mga kinakailangan ng kategorya, at ngayon ay nangangahulugang isang timpla na may minimum na edad na anim na taon.

Mahalagang tandaan na ang mga pagtatalaga na ito ay hindi laging lilitaw sa isang bote, at ang karamihan sa mga tagagawa ng kalidad ay lalampas sa kanilang minimum na nakalistang edad nang malaki.

Maaari ding lagyan ng label ang Cognac ng isa sa anim na apela sa rehiyon: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois at Bois Ordinaires (o Bois à Terroir). Ang dalawang rehiyon ng Champagne, tulad ng sikat na sparkling na rehiyon ng alak, ay pinangalanan para sa mataas na komposisyon ng tisa sa lupa. Kung ang isang bote ng Cognac ay may label na 'Fine Champagne,' ito ay isang timpla ng mga brandy ng Grande Champagne at Petite Champagne. Gayunpaman, upang makuha ang pagtatalaga na ito, hindi bababa sa 50% ng timpla ay dapat na Grande Champagne Cognac.

Village ng Labastide-d'Armagnac, Gascony / Getty

Ano ang Armagnac?

Armagnac ay mas bukid sa produksyon, na nagreresulta sa isang buong-lasa na brandy na ang nag-import na si Charles Neal, ng Mga Seleksyon ni Charles Neal , tumatawag na 'medyo higit pa… pasulong at masikip.' Ang brandy na ginamit upang makabuo ng Armagnac ay ginawang kasaysayan ng mga roving distiller. Hinahabol pa rin, magbibiyahe sila sa mga bukid sa bukirin, pinapayagan ang mga magsasaka na gumawa ng brandy mula sa kanilang alak nang hindi kinakailangang bumili ng kanilang kagamitan.

Ang pangunahing pagkakaiba sa pagitan ng Cognac at Armagnac ay ang paglilinis. Habang ang Cognac ay dalawang beses na dalisay gamit ang isang palayok pa rin, ang Armagnac ay sumasailalim sa distillation ng haligi, kahit na ibang-iba sa malaki, modernong pang-industriya na mga pang-industriya na madalas na ginagamit upang makabuo ng mga walang kinikilingan na espiritu tulad ng vodka.

'[Ito ang] mga haligi pa rin na 15 plate o mas kaunti pa,' sabi ni Leonardo Comercio, sales manager para sa PM na mga espiritu , isang import na dalubhasa sa brandy. 'Wala sila doon upang hubarin at ilipat ang hilaw na materyal sa neutral distillate. Nililinis nila ito at binibigyan ito ng isang mataas na mabango na tono na magiging paalis na lasa bago ito mapunta sa bariles. '

'Ang Cognac ay halos katulad ng vodka na itinatabi mo sa counter ng kusina. Samantalang ang Armagnac, sa texturally, ay mas katulad ng vodka sa freezer, mas makapal at mas mayaman sa panlasa. ' —Charles Neal, importador, Seleksyon ni Charles Neal

Lumilikha pa rin ang isang haligi ng mga pagkakaiba sa pagkakayari sa pagitan ng Cognac at Armagnac. 'Ang Cognac ay halos katulad ng vodka na itinatabi mo sa counter ng kusina,' sabi ni Neal. 'Samantalang ang Armagnac, sa texturally, ay mas katulad ng vodka sa freezer, mas makapal at mas mayaman sa panlasa.'

Ang pagkakaiba-iba sa bibig ay nagreresulta bahagyang mula sa konsentrasyon ng alkohol. Ang Armagnac ay may kaugaliang magmula sa paligid ng 52-60% na alkohol sa dami (abv). Maliban kung ito ay pinaghalo o botelya sa lakas ng kaba, ito ay karaniwang maiiwan sa halos 45-47% na abv.

Ang Cognac, sa kabilang banda, ay dalisay dalawang beses sa isang palayok pa rin, na nagdadala sa paligid ng 70% abv. Karaniwan, natutunaw ito at binotelya ng 40%. Sinabi ni Neal na ang karagdagang pagbabanto ay nag-aambag sa mas magaan na sensasyon ng Cognac.

Pinapayagan pa rin ng isang palayok ang higit na kontrol sa mga 'ulo, puso at buntot,' o kung paano inilalarawan ng mga distiller ayon sa pagkakabanggit ang una, gitna at huling bahagi ng espiritu na dumaloy pa rin. Naglalaman ang Cognac ng isang mas malaking bahagi ng puso, o ang gitnang seksyon ng distillation run, na itinuturing na ang purest sa lasa. Gayunpaman, habang maraming potensyal para sa pusong mabigat sa puso na ito upang makabuo, nangangahulugan din ito na ang Cognac ay maaaring tumagal ng mas maraming oras upang maipakita ang mas masiglang panig nito. Samantala, ang Armagnac, mas malamang na magkaroon ng prutas at matindi kapag bata pa.

Tulad ng Cognac, ang Armagnac ay pinaghalo at madalas na may label na may mga pahiwatig tulad ng V.S.O.P., X.O. at Reserve upang ipakita ang minimum na edad. Gayunpaman, mas tradisyonal na bote ng antigo ng Armagnac kaysa sa Cognac. Ang Vintage Armagnac ay medyo abot-kaya kumpara sa iba pang mga may edad na espiritu, at ito ay isang mahusay na pagpipilian kung naghahanap ka ng isang bote upang gunitain ang isang partikular na taon.

Vineyard sa Cognac / Getty

Ang Cognac, Armagnac at ang koneksyon nila ng alak

Para sa mga mahilig sa alak, ang mga pagkakaiba sa pagitan ng Cognac at Armagnac ay katulad ng mga matatagpuan sa pagitan ng mga malalaking pangalan na rehiyon ng alak at mga aparatong under-the-radar na gumagawa din ng mapagkumpitensyang, de-kalidad na bote, ngunit sa hindi gaanong panloloko. Habang itinatakda ng Cognac ang mga tala ng benta taon-taon, ang Armagnac ay muling lumitaw bilang inumin ng isang connoisseur. Mahal ito ng mga propesyonal at ng mga may alam, ngunit naibenta ng mas sikat na kapatid nito.

Bakit Kinukuha ka ng mga Ultra-Aged Spirits

Piliin ang Cognac at Armagnac tulad ng gusto mong alak. Magbayad ng pansin sa mga import at distributor na kumakatawan sa mga tatak na gusto mo. Kapag handa ka nang maghukay nang mas malalim, maghanap ng mas maliit na mga label para sa isang mas natatanging karanasan.

Madaling hindi pansinin ang mga detalye na tumutukoy sa mga espiritu ng rehiyon, ngunit ang kanilang pagtuklas ay maaaring maging napaka-rewarding. Si Brandy ay pinsan ng alak sa mundo ng mga espiritu, at ang Cognac at Armagnac ay may maraming ibubunyag tungkol sa kung saan sila nagmula sa anumang rehiyon ng alak sa mundo.