Halos sa tuwing ang isang tao ay kailangang gumamit ng banyo sa Pho Bac Soup Shop , isang Vietnamese na restawran sa Little Saigon ng Seattle, hiniling nila kay Suzi An para sa code. Masigla, paulit-ulit, binibigyan niya ito, sa kabila ng katotohanang ang kanyang tunay na trabaho sa marmol na topped counter sa likuran ng restawran ay hindi upang bantayan ang banyo, ngunit upang magbenta ng natural na alak sa kanyang 50-bote na tindahan, Buhay ng ubas .

Tumatagal ng mas kaunting espasyo kaysa sa isang anim na tuktok, ang Vita Uva ay binubuo lamang ng ilang mga built-in na istante na may ekstrang koleksyon ng mga bote, kasama ang ilang maneki-neko (masuwerteng mga pusa) na kumaway mula sa tuktok na istante. Sina Quynh, Khoa at Yenvy Pham, na mga kasama ni An, matalik na kaibigan at mga may-ari ng restawran, ay nasa proseso ng pagbubukas ng malawak na kainan sa parehong oras na naghanap si An ng isang lugar.

'Bakit hindi mo buksan ang isang bagay sa aming restawran?' tanong ni Yenvy. Mabilis, ang ideya ng isang natural-wine shop sa isang pho restaurant ay isinilang. Ito ay quirky at naka-bold, mga tagapaglarawan na akma sa An at ang kanyang panlasa sa mga alak na kasing dami ng setting.

Habang ang konsepto ay tila medyo malayo sa oras, ang ambisyon ni An ay lumampas sa anumang pag-aalangan. 'Medyo gumulong ako kasama nito,' sabi niya.

Ang kanyang unang negosyo at ang unang tindahan ng alak sa kapitbahayan (malamang na ang una sa loob ng isang pho restawran din), ang saloobin ni An na 'dalhin ito pagdating' ay naging susi.

Matapos malaman ang tungkol sa natural na alak habang nagtatrabaho sa Bar Sajor sa Seattle, sinimulan ni An ang 'pagtingin sa alak bilang pagkain,' habang kumokonekta sa mga kwento ng tagagawa at mga pilosopiya sa winemaking.

Vita Uva / Photo courtesy Vita Uva

Likas na pag-unlad

Ang paghimok ni An upang likhain si Vita Uva ay nagsimula noong huling bahagi ng 2016 pagkatapos niyang umibig sa mga natural na alak sa RAW Wine Fair sa New York City. Doon niya sinubukan ang mga alak na Georgian sa kauna-unahang pagkakataon at kung ano ang tinawag niyang 'nakamamanghang' Chablis mula Béru Castle , na dala niya ngayon.

Nang siya ay umuwi, nabigo si An sa kawalan ng isang shop na nakatuon sa natural na mga alak sa Seattle. Bilang director ng operasyon at publicist para sa mga restawran JuneBaby at Asin , nag-stock siya ng halos likas na alak, ngunit hindi maituro ang kanyang mga customer sa isang lugar kung saan makakabili sila ng parehong mga bottling. Kaya, umalis siya sa kanyang trabaho sa kalagitnaan ng 2017 at nagtakda upang lumikha ng isang sagot: Vita Uva.

Tinanong kung bakit dapat siya ang magbukas ng nawawalang natural na alak na tindahan ng Seattle, Isang shrug, at sinabing, 'Walang ibang tao na nag-f @ *% na gumagawa nito.'

Ang isang malaking pisara ay bumubuo sa harap ng kanyang counter, pinalamutian ng mga salitang tulad ng 'biodynamic,' 'kaunting interbensyon,' at 'napapanatiling,' ngunit pati na rin '#nattywines.' Sa itaas, isang karatula ang mababasa, 'Patay buong araw, at pagkatapos ay rosé.'

Ang magaan na diskarte ay umaangkop sa masigla, maliwanag na personalidad ni An, ngunit kinakailangan din sa isang puwang na nagho-host din ng isang cutting board, isang tasa na puno ng mga chopstick at iba pang sari-saring mga supply ng restawran. Karamihan sa mga taong dumadaan ay mas interesado sa noodle sopas kaysa sa natural na alak.

Sa una, sinubukan niyang magsilbi sa mga kostumer na iyon, na nag-aalok ng higit pang mga konserbatibong pagpipilian. 'Hindi ko nais ang kanilang unang pagkakalantad na maging isang bagay na esoteric,' sabi niya. Ngunit mula nang magbukas ang tindahan noong Disyembre 2017, napagtanto niya na ang kanyang mga customer ay hindi masyadong nag-crossover kasama ang pho shop, kaya't pinasadya niya ang pagpipilian sa kanyang sariling kagustuhan.

Sa sobrang liit ng espasyo, maingat na na-curate ng An ang kanyang imbentaryo. Karamihan sa mga bote ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang na $ 30– $ 40.

Larawan sa kagandahang-loob ni Vita Uva

'Maraming magagandang alak sa mundo, ngunit bihirang makahanap ng isang bagay na nagsasalita sa iyo,' sabi niya. Hindi tulad ng karamihan sa mga may-ari ng tindahan ng alak, hindi niya isinasaalang-alang ang kanyang sarili na isang nerd ng alak.

'Makatula ito sa akin,' sabi ni An.

Nakatuon siya sa ilang mga namamahagi na nauunawaan kung ano ang hinahanap ni An, at direktang nagtatrabaho sa maliliit na winery, lalo na sa mga pinapatakbo ng mga kababaihan at pamilya.

'Hindi ito panteknikal,' sabi niya tungkol sa proseso ng kanyang pagpili. 'Ito ang gusto ko.'

Ang mga alak Ang isang nakahilig patungo sa madalas na maging pagkain-friendly, mababa sa alkohol at may mataas na kaasiman. Iminumungkahi niya Mga Wines ng MicroBio Ang Correcaminos rosé mula sa mga luma, hindi kailanman ginagamot na kemal na Tempranillo Domaine Thillardon Moulin-à-Vent, na inilalarawan niya bilang mapaglarong at kalamnan Sébastien Riffault Raudonas Sancerre Rouge at ang Centesimino mula sa Ancarani .

Ang Gabay ng Nagsisimula sa Likas na Alak

Ngunit habang pipiliin niya ang mga paboritong bote, ang kanyang mga komento sa lasa ng isang alak, habang nagpapahiwatig at naglalarawan— 'Ito ay tulad ng pag-inom ng mga bulaklak na spring!' - ay may posibilidad na hindi gaanong mahalaga sa kanya kaysa sa kuwentong nasa likuran nila. Ang tukoy ni An tungkol sa kung paano ginagawa ang mga alak, pinag-uusapan ang tungkol sa pagkontak sa balat, mga katutubong lebadura, ang proseso ng pagtanda at kung gaano katagal ang bukid ay binago ng biodynamically.

Humihila siya ng mga bote mula sa mga babaeng winemaker tulad nina Kelley Fox at Le Fraghe pababa sa kanyang marmol na counter at pinag-uusapan ang tungkol sa pangangalaga at pansin sa detalyeng nakatuon sa kanila. Tinantya niya na halos 20% ng kanyang imbentaryo ay nagmula sa mga babaeng winemaker, ngunit sa kanyang maikling listahan, na nagbabago sa lahat ng oras.

Ang tuluy-tuloy na paggalaw at mabilis na bilis ay lahat ng bahagi ng micro-shop na gusto niya. Ang kanyang sulok ay maaaring maliit, sabi ni An, ngunit 'ito ang perpektong sukat para sa akin.'