Ang mga ubasan ng California ay nasa bingit ng krisis.

Laganap ang sakit sa baging, ang mga gastos sa paggawa ay sumasabog, at ang klima ay nagiging mas mainit, minsan mas basa, tiyak na mas kakaiba. Ngunit karamihan sa mga lugar na tinitingnan mo, ang mga ubasan ay lilitaw nang eksakto tulad ng mga dekada na ang nakalipas: trellised, trimmed at lubos na nakalantad sa mga mas masasamang elemento. Sa kabila ng mga bagong hamon, marami ang nakikipaglaban sa parehong mga lumang paraan-nagdudulot ng mga pala sa isang labanan ng kutsilyo.

Hindi lahat ng tao ay ganito ang iniisip. Ang dumaraming bilang ng mga vintner sa buong estado ay namamahala sa kanilang mga lupain gamit ang mga aktibong pilosopiyang ipinanganak mula sa malawak na karanasan at na-back up ng mga nakikitang resulta. Bagama't marami sa kanilang mga diskarte ay umaasa sa pinakabagong agham at teknolohiya, lumalabas na ang pinakamahusay na tool na mayroon tayo upang manalo sa laban na ito ay kasingtanda ng panahon, dahil maaaring manguna ang Inang Kalikasan.

Hindi Tayo Kailangan ng Kalikasan

Hindi kinailangan ng maraming kapani-paniwala para kay Mike Grgich na sumang-ayon sa kanyang pamangkin na si Ivo Jeramaz halos 25 taon na ang nakakaraan na ang kanilang pamilya napa Valley ang mga ubasan ay dapat maging organiko. Ganyan palagi ang pagsasaka sa Yugoslavia, kung saan sila parehong lumaki. 'Hindi ito tinawag organiko o biodynamic o regenerative,” sabi ni Jeramaz, na dumating sa Napa bilang isang mechanical engineer noong 1986 ngunit nanatili upang magtrabaho sa alak kasama ang kanyang maalamat na tiyuhin. 'Ito ay pagsasaka lamang na ginawa para sa mga henerasyon kasunod ng mga natural na siklo.'

Inakala ni Jeramaz na ang mga gumagawa ng alak ay mga diyos hanggang sa napagtanto niya na ang mahika ay talagang nasa ubasan. 'Kapag mayroon ka ng mga ubas, iyon ang iyong kalidad,' paliwanag niya. 'Lahat ng iba ay ingay.'

Pagkatapos maging organic noong 2006 sa kabuuan ng kanilang 366 ektarya ng ubasan, na mula sa Rams sa Calistoga , pinagtibay nila ang mga biodynamic na prinsipyo makalipas ang tatlong taon at kabilang sa mga unang gawaan ng alak sa California na nakatanggap regenerative na sertipikasyon sa 2023. Ang mga positibong resulta ay malinaw, lalo na dahil ang kanilang pagsasaka ay nagkakahalaga ng $5,000 na mas mababa kada ektarya kaysa sa average na $15,000.

'Sa Napa Valley, ang mga ubasan ay nabibigo,' sabi ni Jeramaz tungkol sa pulang batik at iba pang mga sakit na nagdudulot ng muling pagtatanim ng mga baging sa loob lamang ng walong taon kaysa sa karaniwang 20. 'Ang mga kapitbahay ay may lahat ng nilinang. Walang kahit isang talim ng damo. Nakita nila kung gaano kalinis ang ubasan. Nakikita namin ang isang ubasan na nagugutom, na nauuhaw dahil nawawalan ka ng tubig. Nag-evaporate lahat.'

Sa halip na patayin ang mga damo, pinangangalagaan ni Jeramaz ang pananim upang maprotektahan at mapangalagaan ang lupa, tulad ng nakikita mo sa kagubatan. 'Ginagawa ito ng mga halaman sa loob ng 430 milyong taon,' sabi ni Jeramaz. 'Hindi tayo kailangan ng kalikasan upang malaman kung ano ang gagawin.'

`; }

Nagsisimula ito sa Ubasan

Kahit na nagtatrabaho siya sa mga ubasan mula noong unang bahagi ng 1980s, hindi nakuha ni Prudy Foxx ang buong larawan hanggang sa kumuha ng mga klase sa mga unibersidad ng Bordeaux at Dijon isang dekada na ang nakalipas. “Parang pag-uwi ang mga kursong iyon. Natagpuan ko ang aking mga tao. Itinali nito ang edukasyon na mayroon na ako para sa akin, 'sabi ni Foxx, who's the Santa Cruz Mountains' go-to vineyard guru. “Pumasok ako sa ubasan upang alamin kung paano ito nagsisimula sa ubasan. Lumabas ako pagkalipas ng 35 taon, at ngayon malinaw na ako.

Matagal nang inspirasyon ng mga isinulat nina Aldous Huxley, Alexander von Humboldt at Rudolf Steiner, ang Foxx ay gumagamit ng 'kabuuang diskarte sa sistema' sa pagdidisenyo at pag-aayos ng mga ubasan. 'Kapag tiningnan mo ang ubasan, nakikita mo lamang ang kalahati nito-ang iba pang kalahati ay nasa ilalim ng lupa,' paliwanag niya, na binabanggit na ang kalusugan ng lupa ay may direktang epekto sa mga natapos na lasa. 'Ang aming trabaho bilang isang grower ay upang suportahan ang buhay na sistema at hindi sirain ito sa pamamagitan ng kemikal na pataba at herbicide at mga kasanayan sa paglilinang na patuloy na nakakagambala dito.'

Dahil sa background na nag-aaral ng organic na agrikultura sa Washington State, tumuon siya sa kung ano ang nangyayari sa ubasan at pagkatapos ay sa Santa Cruz para magtrabaho kasama Bonny Doon Vineyard iconoclast na si Randall Grahm, na sinundan ng mga gig ng gobyerno na nagdala ng Foxx sa mga ubasan sa kabila Gitnang Baybayin . Siya ang nagtatag Foxx Viticulture noong 1997, mula nang sumangguni sa higit sa 80 porsiyento ng mga ubasan sa Santa Cruz Mountains.

Nilalayon ng Foxx na alisin ang paggamit ng mga pestisidyo at herbicide, na tinatawag niyang 'synthetic' sa halip na 'conventional,' dahil ang mga sangkap na ito ay medyo bago pagdating sa mga siglo ng kasaysayan ng paggawa ng alak. 'Sinisikap kong baguhin ang katutubong wika, kaya hindi iniisip ng mga tao na normal na mag-spray ng lason,' sabi niya.

'Nagulat ang mga winemaker na napagtanto na ang totoong aksyon ay nangyayari sa kalagitnaan ng tag-init,' sabi ni Foxx. 'Gustung-gusto nilang magpuputol, mahilig sila sa ani, ngunit nakakaligtaan nila ang midsection na ito, na kung paano nagsisimula ang alak sa ubasan.'

Pagbuo ng Katatagan

Na nakatuon lamang sa mga puti ng Rhône, Acquiesce Winery ay outlier na sa Lodi, ang lupain ng Big Zins. Ngayon ang brand ay nangunguna sa rehiyon sa regenerative farming habang nanonood ang kanilang mga kapitbahay na may tradisyonal na pag-iisip.

“Maraming mga mata ang nakatutok sa amin, lalo na kapag dumaan sila at nakakakita sila ng gubat ng mga pananim na takip kumpara sa malinis at maayos na mga hilera,” sabi ni Christina Lopez, isang katutubong Sonoma County at nagtapos sa Washington State na nagsimula bilang winemaker ng Acquiesce noong 2021 .

Nagsasaka na si Acquiesce ayon sa Mga Panuntunan ng Lodi , na siyang unang sustainable wine protocol ng America nang ilunsad ito noong 2005. Ngunit nais ni Lopez na magpatuloy pa. 'Dapat tayong bumuo ng katatagan sa ubasan,' sabi ni Lopez, na humingi ng patnubay mula sa regenerative leader ng Oregon na si Mimi Casteel. 'Talagang binigyan kami ni Mimi ng kumpiyansa na kaya naming isulong ang aming sarili.'

Kapag tiningnan mo ang ubasan, kalahati lang ang nakikita mo—ang kalahati ay nasa ilalim ng lupa.

Nagsimula ang proyekto noong 2022 sa pagtatanim ng halos limang bagong ektarya at ang paglipat ng orihinal na 11, na kinabibilangan ng siyam na magkakaibang puting Rhône barayti. Ang unang hakbang ay ang pagbuo ng organikong bagay ng ari-arian, pagkatapos ay pinoprotektahan ito ng mga pananim na pananim. Sa halip na i-disk ang mga iyon sa lupa, gumamit si Lopez ng roller crimper at under-vine weeder para panatilihing buo ang lupa.

'Lalo na sa mas mainit na mga lugar, kailangan namin ng permanenteng takip upang mapanatiling malamig ang mga lupang iyon at gumagana ang ubasan,' sabi ni Lopez, na nagpapaliwanag na ang mga diskarteng ito ay nagpapatibay ng mas malusog na bakterya habang pinapanatili ang mas maraming tubig. 'Gumagamit kami ng mga natural na cycle at nakatutok na mikrobyo para alagaan ang puno ng ubas at mas kaunting input mula sa amin.'

Natutuwa na siya sa nakikita niya. 'Lahat ng mga piraso ay naroon,' sabi ni Lopez. 'Kailangan lang ng ilang tao upang ipakita na magagawa ito at mahuhuli ng mga tao.'

Pagmimina ng Data

Pagkatapos ng 35 taon ng pag-aaral ng mga ubasan bilang isang mananaliksik para sa UC Davis, sa wakas ay sinimulan ni Mike Anderson na isabuhay ang lahat ng natutunan niya noong 2018, nang siya ay dumating sa Santa Barbara County upang pamahalaan ang Peake Ranch, John Sebastiano at Sierra Madre vineyards.

'Ang mababang-hang na prutas ay napitas,' sabi niya tungkol sa lahat ng mga ideya sa pagsasaka sa trabaho noong nagsimula siya. 'Upang patuloy na mapabuti ang prutas, kailangan naming magbayad ng higit na pansin sa paraan ng paglaki ng mga baging sa buong panahon. Upang magawa iyon nang tumpak, kailangan namin ng isang bungkos ng data upang matulungan kaming gawin ang mga desisyong iyon.'

Upang gawin ito, kinuha niya ang akademya—ibig sabihin, si Maria Nikolantonaki mula sa Unibersidad ng Burgundy—sa halip na ang de rigueur na hakbang ng pagkuha ng isang marangyang consultant sa paggawa ng alak. Sinusubaybayan nila ang maraming istasyon ng lagay ng panahon at mga probe ng moisture ng lupa sa kanilang 250 magkakaibang ektarya, na gumagamit ng natatanging mga diskarte sa pamamahala ng patubig at canopy para sa bawat bloke sa panahon ng vegetative at fruiting seasons. 'Nag-aaplay kami ng analytical na pananaliksik sa aming mga diskarte sa paggawa ng alak,' sabi niya.

Batay sa isang bagay na nakita niya sa Southern Rhône, naglagay si Anderson ng mga flexible arm sa trellising para mas malilim ang prutas, na nakakatulong lalo na sa panahon ng pag-init ng panahon ng ani. Sinimulan niya iyon Grenache, na kilala sa pagpapaputi sa araw, ngunit pinapalawak ang sistema sa Syrah at Pinot Noir at maging ang mga puti. 'Kahit saan natin ito ilagay, mas masaya tayo sa prutas kaysa dati,' sabi niya.

'Ang aking trabaho ay upang matuto mula sa mga taong nauna sa akin, ngunit ang aking trabaho ay upang matuto ng bago para sa mga taong susunod sa akin,' sabi ni Anderson. 'Bakit mo gustong gawin ang mga alak sa paraang ginawa nila ito 150 taon na ang nakalilipas kung natutunan natin kung paano ito gagawin nang mas mahusay? Hindi ko gustong pumunta sa isang 150-taong-gulang na siruhano sa puso.'

Isang Hakbang

'Talagang sinusubukan kong mag-skate sa puck,' sabi ni Mike Testa, co-owner ng Coastal Vineyard Care Associates (CVCA), ang nangingibabaw na kumpanya ng pamamahala ng ubasan sa Santa Barbara County. 'Sa halip na ilagay lamang ang nagtrabaho kahapon, kailangan nating isipin: Saan tayo pupunta? At ano ang kailangan ng mga ubasang ito upang maging matagumpay sa hinaharap?”

At depende yan. 'Sa ilang mga kaso, ito ay mga eksplorasyon na varietal, at sa ilang mga kaso, ito ay ang kakayahang maging mekanisado at bawasan ang aming mga gastos sa paggawa,' sabi ni Testa, isang tubong Santa Maria at nagtapos ng Cal Poly na nagtrabaho para sa Gallo sa Fresno, Napa at sa Edna Valley bago sumali sa CVCA noong 2014. 'Sa ibang mga sitwasyon, ito ang eksaktong kabaligtaran, paggalugad sa mga pinakamatinding lupain at itinutulak ang sobre nang higit pa.'

Ang lahat ng mga estratehiyang ito ay sabay-sabay na naglalaro sa Rancho Los Alamos, na itinanim ng Testa noong nakaraang taon. Ang mga patag na lugar ay sinasaka sa pamamagitan ng traktor, ang mga burol ay nangangailangan ng high-touch hand-farming at ang halos 300 ektarya ay itinanim sa 20 iba't ibang uri, kabilang ang Macabeo, Xarel·lo, Marselan at Mencia.

Ang trabaho ko ay matuto mula sa mga taong nauna sa akin, ngunit ang trabaho ko rin ay matuto ng bago para sa mga taong susunod sa akin.

'Upang mapanatiling may kaugnayan ang alak sa California, kailangan nating makagawa ng de-kalidad na alak na may kalidad sa parehong halaga ng mga pag-import,' sabi niya, na nagpapaliwanag na halos imposible sa Chardonnay at Pinot Noir. 'Kailangan nating magpalaki ng mga varieties na mas mabibigat ang pananim, na nagpapanatili ng higit na acidity at maaari tayong makarating sa merkado sa puntong iyon ng mapagkumpitensyang presyo kung saan nakikita natin ang mas maraming import na dumarating.'

Ang mga varieties na ito ay dapat na makatiis sa mga spike ng init, masyadong. 'Iyon ang dahilan kung bakit ako nakasandal sa mga uri ng Espanyol at Portuges na napatunayan sa mas malupit na klima kaysa dito,' sabi ni Testa.

Pinahahalagahan niya ang natatanging heograpiya ng Santa Barbara County—na nagbibigay-daan malamig na klima ang mga ubas ay umunlad sa kanlurang bahagi habang ang mga uri ng mainit-init na panahon ay nangunguna sa silangan—para sa pagbibigay ng perpektong 'pang-eksperimentong palaruan' upang subukan ang mga ubas na ito. At ang Testa ay may utang na loob sa mga bukas-isip na winemaker ng rehiyon. 'Sila ay isang grupo ng mga hustler na hindi kampante na gawin ang parehong bagay bawat taon,' sabi niya. 'Palagi silang nagsisikap na gumawa ng isang bagay na mas mahusay.'

Simulan ang Pagpapagaling

Si Rodrigo Soto ay hindi ang pinakamahusay na mag-aaral habang nag-aaral ng agronomy sa kanyang katutubong Chile noong huling bahagi ng 1990s, kaya nagkaroon siya ng isa sa mga huling pagpipilian para sa isang paksa ng thesis. “May natira ako. Ang paksa ay organic farming,” sabi ni Soto, ngunit mabilis siyang na-hook. “Napagtanto ko na mali talaga ang ginugol ko sa huling limang taon ko sa pag-aaral. Ito ay tungkol sa pakikipaglaban sa kalikasan kaysa sa pakikipagtulungan sa kalikasan.'

Sa panahon ng isang karera sa pag-ikot sa mundo na nagdala sa kanya pabalik-balik mula sa kanyang tinubuang-bayan sa Northern California at New Zealand, nakipagtulungan si Soto sa mga sustainable farming pioneer upang ipatupad ang mga maimpluwensyang biodynamic na programa sa Chile, kabilang ang unang na-certify sa Latin America at, pagkaraan ng mga taon, isa sa pinakamalaki sa 1,600 ektarya. Ngunit ang kanyang oras sa Benziger sa Sonoma County noong unang bahagi ng 2000s ay talagang nagpakita sa kanya ng paraan.

“Napagtanto ko na ito ay hindi mapag-aalinlanganan,” ang paggunita ni Soto. 'Ang mga biodynamic na katangian ay higit na mataas sa mga tuntunin ng kinalabasan. Gumawa sila ng mas mahusay na alak. Ito ay hindi lamang ang cool na bagay na gawin. Ito ang tamang gawin. Ito ang agrikultura sa hinaharap.”

Anim na taon na ang nakalipas, si Soto ay tinanggap ni Quintessa , noon ay isa nang organic na lider sa Napa Valley, na may higit sa 400 ektarya ng mga sertipikadong ubasan mula sa Coombsville sa silangan ng Napa hanggang sa matinding Sonoma Coast. 'Ito ay isang napaka-mature na ari-arian, kaya naisip ko na walang gaanong gagawin,' sabi ni Soto. Ngunit nagkaroon ng marami. Kinuha niya ang mga serbisyo sa pagsusuri ng lupa ng Pedro Parra, ang mga insight sa geology ng Brenna Quigley, ang mga diskarte sa pruning ng Simonit & Sirch at ang mga aralin sa biodiversity ni Olga Barbosa upang makatulong na higit na maihayag ang kahulugan ng lugar sa kanilang mga ari-arian.

'Napakahalagang maunawaan ang lugar mula sa ilalim ng lupa, pagkatapos ay iangkop mo ang iyong mga diskarte sa pagsasaka doon,' sabi ni Soto. 'Iyan ang mga piraso na iyong nilalaro sa iyong palaisipan.'

Ginagamit ng Napa ang mga pamamaraang ito nang mas mabagal kaysa sa ibang mga rehiyon, ngunit nakikita ng Soto ang pagbabago sa abot-tanaw. 'Kapag nakatira ka sa isang malakas na apelasyon, hindi kinakailangan na mapabuti ang iyong pagsasaka, ngunit sa palagay ko ang sentido komun ang namamayani,' sabi niya. 'Hindi mo maaaring patuloy na sirain ang iyong mga ari-arian. Ang pagmamay-ari ng ari-arian ngayon ay may responsibilidad na ibalik o pagalingin ang lupa sa halip na maubos ito. Naiintindihan namin iyon bilang isang industriya.'

Ang artikulong ito ay orihinal na lumabas sa  Hunyo/Hulyo 2024 ng Wine Enthusiast magazine. I-click  dito  para mag-subscribe ngayon!

---

Aming California Wine Coverage

• Sulit ba ang mga regenerative na sertipikasyon ng alak? Ang manunulat na si Kate Dingwall ay naninindigan.
• Gusto mo bang matuto pa? Tingnan ang aming gabay sa napapanatiling mga sertipikasyon ng alak .
• Ayon kay Stacy Briscoe, Ang regenerative farming ay isang negosyo ng pamilya sa Mendocino County AVA ng California.
• Matutunan kung paano ang isang California winemaker's trellis innovation sequesters carbon— at gumagawa ng dalawang beses sa dami ng ubas .

Sa Tindahan

Ayusin at Ipakita ang Iyong Alak sa Estilo

Maglagay ng kakaibang seleksyon ng alak sa display na may mga pampalamuti na wine rack ng bawat istilo, laki, at pagkakalagay para sa iyong tahanan.

Mamili ng Lahat ng Wine Racks