Sa isang five-course dinner ngayong tag-init sa intimate L.A. restaurant Proyekto ng Ceviche , ang mga pagkaing tulad ng Hokkaido scallop tostadas at black shrimp aguachile ay inihain na may tatlong magkakaibang sakes: isang junmai, junmai ginjo at junmai daiginjo. Ang prutas, magaan na usok at umami ng mga expression ay walang putol na tumugma sa maliliwanag at herbal na pagkaing-dagat. Isang hindi mapag-aalinlanganang timpla ng mga kultura, ang pagkain ay tumalon sa buong Pasipiko, na humihila ng impluwensya mula sa Mexico at Japan sa pantay na sukat. Ang kapakanan ginawa rin.

Maaari mo ring magustuhan: Nagkakaroon na ba ng sandali si Sake? Isang Bagong Henerasyon ng mga Brewer ang Isipin Kaya

Ang mga trans-Pacific na pagpapares na ito ay ang highlight ng U.S. launch party para sa Kami , ang una—at tanging—sake brand ng Mexico, na available na ngayon sa mga prestihiyosong stateside bar at bottle shop. Ang Culiacán, Sinaloa brewery ay itinatag noong 2016 at naglalayong parangalan ang kultura ng Hapon habang binabago ang pananaw sa bayang sinilangan nito, na humarap sa karahasan ng kartel sa loob ng mga dekada.

'Ang Sinaloa ay madalas na nasa balita, at hindi para sa mga tamang dahilan,' sabi ni Matthieu Guerpillon, advanced sake sommelier at ambassador ng brand ng Nami. 'Gusto naming magpakita ng ibang pananaw.'

Isang Cross-Cultural History Lesson

Habang ang inumin ay hindi kilala sa karamihan ng Mexico, ang impluwensya ng Japan ay kapansin-pansin sa buong republika salamat sa isang alon ng imigrasyon sa huling bahagi ng ika-19 na siglo. Noong 1910, halos 10,000 Japanese expat nanirahan sa Mexico—at higit pa ang dumating sa mga sumunod na dekada. Isa sa mga naunang bagong dating na nilikha mani ng Hapon (translation: Japanese peanuts), isang sikat na meryenda na ibinebenta pa rin sa mga tienda sa buong bansa ngayon. Bilang karagdagan, marami ang sumasang-ayon na hiniram ang signature fried fish tacos ni Baja mga mangingisdang Hapones , na nagpakilala ng tempura bago ang WWII. At ang sikat na mga jacaranda tree ng Mexico City—na may mga nakamamanghang periwinkle springtime blossoms—ay ang malalim na ugat na resulta ng isang Japanese landscape artist.

Ang mga tagapagtatag ni Nami ay nakakita ng karagdagang pagkakatulad na partikular sa estado ng Sinaloa at Japan. 'Tiyak na may ibinahaging kultura ng artisan craftsmanship sa Sinaloa at Japan, na nagbigay inspirasyon sa paniniwala sa proyekto,' sabi ni Guillerpon. Ang kalapitan sa dagat at ang impluwensya ng maritime culture ay ibinabahagi rin ng mga rehiyon. 'Para sa mga Sinaloan, ang 'el mar' ay tumutukoy sa ating gastronomy at lubos din na kumakatawan sa kung sino tayo bilang isang tao, at ganoon din sa mga Hapones,' sabi ni Ernesto Reyes, ang sake master ni Nami.

Paghahanap ng Tamang Mentor

Gayunpaman, sa kabila ng gastronomical at cultural links, walang sinuman sa naunang Nami team ang talagang nakakaalam kung paano magluto ng sake. Naunawaan nila na kailangan nila ng ekspertong gabay at on-the-ground na suporta kung gagawa sila ng world-class na bersyon sa Mexican na lupa.

'Before Nami, wala akong alam tungkol sa sake, except for maybe that it came from Japan,' says Reyes. Isang pharmaceutical chemist biologist sa pamamagitan ng kalakalan, si Reyes, na mismong nagmula sa Sinaloa, ay nagtrabaho sa kontrol ng kalidad bago na-recruit upang patakbuhin ang mga operasyon ng paggawa ng serbesa ng brand. 'Nabighani ako pareho ng kultura at ang artisanal na kalikasan ng kapakanan,' dagdag niya.

Bago ang isang misyon sa paghahanap ng katotohanan sa Japan, naabot ng kawani ng Nami ang higit sa 30 sake breweries, ngunit ang mga tawag ay hindi sinasagot at ang mga email ay hindi sinasagot. 'Dumating kami na hindi alam ang wika o talagang anumang bagay tungkol sa kapakanan, kaya hindi nakakagulat na kakaunti ang mga Japanese sa simula ay naniniwala sa proyekto,' sabi ni Guerpillon.

Maaari mo ring magustuhan: Paano Uminom ng Sake, Ayon sa Pros

Ngunit isang pagkakataong makatagpo si Mr. Munetaka Nakashima ng 300 taong gulang Nakashima Sake Brewing nagtulak sa kanilang paglalakbay tungo sa tagumpay. 'Ginoo. Naging mentor namin si Munetaka,” sabi ni Guerpillon. 'Tinulungan niya kaming pumili at bumili ng tamang kagamitan mula sa Japan at ikinonekta niya kami kay Yamanda-san, na magiging aming toji, o master brewer.'

Naintriga ang proyekto kay Toji Yamada-san, na may ilang dekada nang karanasan sa paggawa ng sake para sa Nakashima Sake Brewing. Magpapatuloy siya upang tumulong na tukuyin ang profile at personalidad ni Nami, ngunit nagtanim siya ng mga alalahanin na hindi papayagan ng klima ng Culiacán ang pinakamainam na paglaki ng koji. 'Napakalaking sorpresa nang ang aming koji ay mas marami kaysa sa mga serbeserya sa Japan,' sabi ni Guerpillon. Kahit sa ilalim ng pag-aalaga ni Yamada-san, mabagal ang proseso, ngunit nanatiling pasyente ang team sa Nami. 'Inabot kami ng buong dalawang taon bago kami nakagawa ng isang bote ng sake,' sabi sa akin ni Guerpillon.

Halos bawat hakbang ng kumplikadong proseso ng paggawa ng sake ay nagaganap sa Culiacán brewery. Si Nami, tulad ng maraming iba pang sake-brewer sa North America, ay kasalukuyang kumukuha ng kanilang Yamada Nishiki rice mula sa Isabell Farms sa Arkansas, ang puso ng rice country ng America. Ngunit ang tatak ay may mga hangarin na dalhin din ang hakbang na iyon ng supply chain sa timog ng hangganan. 'Kasalukuyan kaming nagsusumikap sa pagpapalago ng aming sariling Yamada Nishiki rice sa Mexican state ng Morelos, na pinahahalagahan para sa produksyon ng bigas nito,' sabi ni Guerpillon.

Mula sa Sinaloa hanggang sa Buong Mundo

Mabilis na nakahanap ng audience ang brand sa ilan sa mga pinakamagagandang restaurant sa bansa. Si Chef Enrique Olvera ay sikat sa buong mundo Pujol ay ang unang kliyente ni Nami. 'Nagkaroon kami ng napakalaking suporta sa bahay sa Mexico, at talagang sa tingin ko nabuksan namin ang mga mata ng mga Mexicano sa kung ano ang maaaring maging kapakanan,' sabi ni Guerpillon. Sumunod ang pagkilala sa ibang bansa: Noong 2019, nakakuha ng ginto, pilak at tansong medalya si Nami sa Tokyo's International Sake Challenge . 'Napakahalaga sa akin na magkaroon ng kanilang pagkilala dahil ginagawa namin ang Nami sa tradisyonal na paraan ng Hapon, na pinarangalan ang mga pinagmulan ng sake,' sabi ni Reyes.

Sa kanilang kamakailang paglulunsad sa U.S., patuloy na itinatag ni Nami ang sarili bilang isang nangungunang brand ng kapakanan sa labas ng Japan. Kasalukuyan itong inihahain sa mga pinapahalagahan na lugar tulad ng Ang Koji Club sa Boston, na nakapasok sa listahan ng Esquire ng ' Ang Pinakamagandang Bar sa America ” noong 2023, at Tabula Rasa Bar , isa sa mga napili ng Wine Enthusiast para sa ' Pinakamahusay na Wine Bar sa LA .”

Maaari mo ring magustuhan: In Sake, Ang Sustainability Ay Isang Tradisyon na Pinarangalan ng Panahon

'Ang sake ay partikular na interesado sa amin dahil ang kasaysayan nito ay napakatagal na nakatali sa isang makasaysayang lugar: Japan,' sabi ni Nicole Dougherty, may-ari at operating partner ng Tabula Rasa, na nagbubuhos din ng sakes mula sa France, Brooklyn at iba pang hindi tradisyonal na mga rehiyon. . 'Ito ay isang masayang oras upang buksan ang aming mga isipan sa pag-iisip tungkol sa mga makasaysayang inumin sa mga bagong konteksto-at sa tingin ko ito ay nagsasalita sa mga uso sa merkado na kasalukuyan naming nakikita sa mundo ng inumin.'

Ang kilusang ito ay nakatulong kay Nami na palawakin ang pamamahagi sa mabilis na bilis. Ang tatak ay magagamit na ngayon sa sampung estado na may higit pang darating sa taong ito. Sa susunod, ang Europe at Japan, kung saan ang koponan ay pinaka nasasabik na makita kung paano ito natanggap.

Ang antas ng pandaigdigang tagumpay at pagkilala—ng isang produktong ginawa sa isang lugar na bihirang makakuha ng magandang press—ay patuloy na nag-uudyok sa Nami team. 'Ang higit na nakatutuwa sa akin ay ang patuloy na pagpapakita na gumagawa kami ng isang katangi-tanging produkto,' sabi ni Reyes. 'Sa hinaharap, umaasa ako na ang aming pagsusumikap at dedikasyon ay gagawing Nami ang pinakakilalang sake na ginawa sa labas ng Japan.'