Nang ang isang malamig na iglap ay tumama sa Chicago noong nakaraang buwan, handa si Cy Oldham. Ang may-ari ng Uptown bar Matabang pusa naiilawan ang mga heat lamp at fire pits sa patio at inanyayahan ang mga panauhin na maginhawa sa isang mainit na Bourbon cider. Ang $ 7,000 na pamumuhunan sa mga heater, fire pit at propane tank ay nabayaran.

'Kailangan nating malaman kung paano ito gawing mainit at komportable sa pag-asang makakakuha kami ng ilang higit pang mga buwan ng patio,' sabi ni Oldham. 'Kung wala sa akin ang mga pampainit na iyon [kapag ang cold snap ay tumama], mawawala sa akin ang kalahati ng aking kita.'

Ang pandemikong coronavirus matamaan ang mga restawran. Sa unang tatlong buwan pagkatapos ng pag-shutdown na nauugnay sa Covid, ang mga restawran ay nawalan ng tinatayang $ 120 bilyong benta , ayon sa National Restaurant Association. Ang mga mandato na panlayo sa distansya ay humantong sa mga paghihigpit sa panloob na kainan, pinipilit ang mga restawran na umasa sa patungan ng patio sa panatilihing nakalutang ang kanilang mga negosyo .

Upuan sa labas nakatulong sa maraming lagay ng panahon ng pandemya sa panahon ng mga buwan ng tag-init, ngunit ang pagdating ng mas malamig na temperatura ay nagsisiksik ang mga restaurateurs na magkaroon ng mga malikhaing solusyon upang mapalawak ang kanilang mga panahon ng patio.

'Ang mga pater heater ay tulad ng toilet paper - sold out.' —Cy Oldham, may-ari, Fat Cat

Inilunsad ng Lungsod ng Chicago ang Hamon sa Taglamig sa Kainan , na nagbibigay ng $ 5,000 na mga premyo para sa mga solusyon upang pasiglahin at hikayatin ang ligtas na panlabas na kainan. Nakatanggap ang lungsod ng 643 na mga entry, na may mga konsepto mula sa umiikot na mga pop-up na restawran sa mga lokal na parke at mga multi-level na garahe ng paradahan, hanggang sa maiinit na mga lalagyan ng pagpapadala at mga pod ng kainan. Ang mga nanalo ay ipahayag sa kalagitnaan ng Oktubre.

Si Oldham, na nag-order ng mga fire pit at patio heater noong Hulyo, ay nag-aalala na ang mga restaurateurs na nagsisimulang magplano para sa taglamig ay huli na.

'Ang mga pater heater ay tulad ng toilet paper - sold out,' she says.

Sa Boston, sa tag-araw, nagsimula ring mag-isip si Kristin Canty tungkol sa kung paano pahabain ang panahon ng patio sa Woods Hill Pier 4 .

Binuksan ni Canty ang restawran noong Nobyembre 2019. Pagkalipas ng apat na buwan, pinilit siyang isara ng pandemya. Nang muling buksan ang mga pintuan noong Hunyo, pinayagan siya ng may-ari na palawakin ang patio upuan. Ang mga panlabas na mesa ay halos laging puno at alam ni Canty na ang panlabas na pag-upo ay mahalaga sa kanyang negosyo na makaligtas sa Covid-19.

Pinainit ang plastik na simboryo na 'igloo' sa Woods Hill Pier 4 / Larawan sa kagandahang-loob ng Woods Hill Pier 4

'Ang tag-init ay mahusay ngunit ngayon ay nagiging mas malamig,' sabi niya. 'Kapag ang isang tao ay nagpareserba, sinabi nila sa amin na ayaw nilang umupo sa loob.'

Alam ni Canty na ang pagbagsak ng temperatura sa huli ay magpapabagal sa pangangailangan para sa panlabas na kainan. Noong Agosto, gumastos siya ng higit sa $ 20,000 sa 12 pinainit na igloos upang ang mga bisita ay magpatuloy na kumain ng 'labas,' anuman ang panahon.

Nagbibigay ang mga pinainit na plastik na domes ng upuan hanggang sa anim na panauhin. Kailangan ng mga paunang pagpapareserba, at ang mga minimum na pagkain at inumin ay mula sa $ 350 hanggang $ 550 upang matulungan si Canty na mabawi ang halaga ng mga istraktura.

Ang mga igloo ay nakakuha ng maraming atensyon mula nang itayo sa Harborwalk noong Setyembre.

'Ang isang malaking draw ay ang malawak na tanawin ng daungan at ang mga igloos ay panatilihin natin ang mga pananaw na iyon,' sabi ni Canty. “Mahal sila ng lahat. Napaka komportable nila kahit nakaupo ka sa labas, mainit pa rin at parang isang kumpletong karanasan sa labas. '

Kinikilala ni Canty na ang pamumuhunan ay may malaking peligro, kasama na ang posibilidad ng pangalawang pagsasara. Inaasahan niya na ang gobernador ay magpapalawak ng panahon ng patio sa pagtatapos ng taon at ang mga kumain ay magpapatuloy na magpareserba sa darating na panahon.

Kaysa sa pamumuhunan sa isang tent o heater upang mapalawak ang panlabas na kainan, si Jason Snopkoski, direktor ng pagpapatakbo ng alak sa Winery ng Carboy sa Denver, repurposed hindi nagamit na panloob na puwang upang lumikha ng distansya ng pagkakaupo. Ang taproom, na minsan ay isang malawak na puwang para sa pagho-host ng mga kaganapan, ngayon ay nagsisilbing silid kainan. Inaasahan pa rin ni Snopkoski na ang patio seating, na pinalawak upang magdagdag ng 24 na bagong talahanayan, ay mananatiling popular hanggang Oktubre.

'Nag-invest kami ng maraming pera sa mga mesa [para sa pinalawak na panlabas na kainan] at natatakot kami na mamuhunan kami ng $ 10,000 sa mga heater at papatayin ulit kami,' sabi niya. 'Sa Denver, maaaring maaraw at 75 [degree] sa Pebrero at ang mga tao ay nais na umupo sa patio. Patuloy naming inaasahan ang mga araw ng mainit na patio na iyon. '

Alam ng Oldham na kaunting oras lamang bago bumagsak ang temperatura at ang snow ay nagsimulang mahulog sa Chicago. Patuloy siyang namumuhunan sa gas at pinupunan ang mga propane heater hangga't nais ng mga customer na umupo sa patio.

'Hindi ko alam kung gaano malamig ang makukuha nito bago ang mga tao ay hindi komportable na nakaupo sa labas,' sabi ni Oldham. 'Ngunit wala sa aking DNA na sumuko. Kailangan nating sumulong. '